أديس أبابا — تصاعدت المخاوف من اتساع نطاق الحرب في شمال إثيوبيا، بعد اتهام رئيس الإدارة الإقليمية في عفار، الحاج عول أربا، قوات إريترية بعبور الحدود والمشاركة في القتال داخل الإقليم إلى جانب قوات معارضة للحكومة الفيدرالية.
ونقلت رويترز عن المسؤول الإقليمي قوله إن جنودًا إريتريين دخلوا إلى عفار وشاركوا في العمليات العسكرية، لكن الوكالة أوضحت أنها لم تتمكن بصورة مستقلة من التحقق من هذه المزاعم. كما لم يصدر، حتى الآن، رد رسمي إريتري مباشر على الاتهام المحدد المتعلق بدخول القوات إلى عفار.
وتأتي هذه الاتهامات في وقت تشهد فيه العلاقات بين إثيوبيا وإريتريا انهيارًا دبلوماسيًا متسارعًا. فقد أغلقت أديس أبابا سفارتها في أسمرة وطردت عشرة دبلوماسيين إريتريين، قبل أن ترد إريتريا بقطع العلاقات الدبلوماسية مع إثيوبيا. كما دعت مفوضية الاتحاد الأفريقي الأطراف المعنية، وبينها إثيوبيا وإريتريا ومصر، إلى ضبط النفس وتجنب خطوات قد تؤدي إلى مزيد من التصعيد.
اتهامات أوسع بدعم المعارضة
الاتهام الجديد لا يأتي بمعزل عن تصريحات سابقة للقيادة العسكرية الإثيوبية. فقد اتهم رئيس أركان الجيش الإثيوبي، المشير برهانو جولا، إريتريا بتمويل ودعم القوى المتمردة في شمال البلاد، كما أشار إلى السودان ومصر ضمن اتهامات أوسع بتقديم دعم لخصوم الحكومة، وهي مزاعم نفتها الأطراف المعنية.
وتشكل هذه الاتهامات تحولًا حساسًا، لأن إريتريا كانت قد قاتلت إلى جانب القوات الفيدرالية الإثيوبية خلال حرب تيغراي بين 2020 و2022، قبل أن تتدهور العلاقات بين البلدين تدريجيًا بعد اتفاق بريتوريا وتزايد الخلاف حول قضايا إقليمية، أبرزها سعي إثيوبيا إلى تأمين منفذ بحري على البحر الأحمر.
عفار في قلب الصراع
ميدانيًا، أعلنت السلطات الفيدرالية والإقليمية في عفار أنها استعادت السيطرة على بلدتي إريبتي وأبالا، بعد معارك عنيفة مع قوات المعارضة. لكن هذه التطورات الميدانية لم يتم التحقق منها بصورة مستقلة بشكل كامل حتى الآن.
وتكتسب عفار أهمية استراتيجية تتجاوز حدود الإقليم، لأنها تقع على أحد أهم الممرات البرية التي تربط إثيوبيا بميناء جيبوتي، المنفذ التجاري الرئيسي للبلاد.
وأي توسع للقتال في هذه المنطقة قد يؤثر في حركة الشاحنات وإمدادات الوقود والسلع القادمة من جيبوتي، ما يمنح المعارك بعدًا اقتصاديًا وأمنيًا إقليميًا يتجاوز الصراع الداخلي.
هل يتحول الصراع إلى حرب بين دولتين؟
إذا تأكد وجود قوات إريترية تقاتل داخل الأراضي الإثيوبية، فسيكون ذلك تطورًا بالغ الخطورة، لأنه قد ينقل الأزمة من مستوى الاتهامات بالدعم غير المباشر إلى احتمال مواجهة عسكرية مباشرة بين إثيوبيا وإريتريا.
وتزداد خطورة هذا السيناريو مع اقتراب القوات الفيدرالية من ميكيلي، وتصاعد القتال في تيغراي وعفار، بالتزامن مع انهيار العلاقات الدبلوماسية بين أديس أبابا وأسمرة.
لماذا الخبر مهم؟
أهمية التطور لا تكمن فقط في الاتهام نفسه، بل في السياق الذي يأتي فيه. فالعلاقات الإثيوبية–الإريترية انتقلت خلال أيام من التوتر السياسي إلى قطع العلاقات الدبلوماسية، فيما يتسع القتال داخل إثيوبيا ويقترب أكثر من الحدود الدولية.
وإذا ظهرت أدلة مستقلة تؤكد مشاركة قوات إريترية داخل عفار، فقد تدخل الأزمة مرحلة مختلفة تمامًا، مع احتمال اتساعها إلى مواجهة إقليمية تؤثر في جيبوتي والسودان والصومال وأمن البحر الأحمر.
وفي الوقت الحالي، يبقى الاتهام ذا أهمية عالية، لكنه غير محسوم، ما يجعل التطور الأهم التالي هو صدور موقف رسمي من أسمرة أو ظهور أدلة مستقلة تؤكد وجود قوات إريترية داخل الأراضي الإثيوبية.
