حذّرت القيادة العسكرية الأمريكية في أفريقيا «أفريكوم» من احتمال توسيع جماعة الحوثيين اليمنية أنشطتها داخل الأراضي الصومالية، وتعزيز تعاونها مع حركة الشباب المسلحة، في تطور قد يفاقم التهديدات الأمنية في منطقة القرن الأفريقي وخليج عدن والبحر الأحمر.
ووفقًا لتقرير نشرته صحيفة «ستارز آند سترايبس» الأمريكية، الجمعة، فإن مسؤولين عسكريين أمريكيين يشعرون بقلق متزايد إزاء احتمال وجود عناصر مرتبطة بالحوثيين في شمال الصومال، وسط مخاوف من انتقال أسلحة وتقنيات عسكرية متطورة إلى حركة الشباب.
ونقلت الصحيفة عن مسؤول عسكري أمريكي قوله إن ممثلين عن الحوثيين أو مقاتلين تابعين للجماعة قد يكونون موجودين بالفعل في شمال الصومال، دون أن تتوفر معلومات مستقلة تؤكد حجم هذا الوجود أو طبيعة الأنشطة التي يمارسونها.
وتأتي هذه التحذيرات في ظل تصاعد المخاوف بشأن الروابط المحتملة بين الجماعات المسلحة على جانبي خليج عدن، وما قد يترتب عليها من تداعيات على الأمن الإقليمي وحركة الملاحة البحرية الدولية.
مخاوف من انتقال الأسلحة والطائرات المسيّرة
تركز المخاوف الأمريكية على احتمال أن يؤدي تعميق التعاون بين الحوثيين وحركة الشباب إلى حصول الأخيرة على أسلحة أكثر تطورًا، إلى جانب تقنيات الطائرات المسيّرة والتدريب العسكري.
وقد يتيح هذا التعاون المحتمل لحركة الشباب تعزيز قدراتها في مجالات الاستطلاع والهجمات الجوية، بما يشكل تحديًا إضافيًا أمام القوات الحكومية الصومالية وشركائها الدوليين.
وتكتسب هذه المخاوف أهمية خاصة في ظل الخبرة التي اكتسبها الحوثيون في استخدام الطائرات المسيّرة والصواريخ خلال الصراع اليمني والهجمات المرتبطة بالبحر الأحمر.
غير أن المعلومات المتاحة لا تثبت حتى الآن انتقال هذه القدرات إلى حركة الشباب على نطاق واسع، كما لم يتضح ما إذا كانت الاتصالات المشتبه بها قد تطورت إلى تعاون عسكري منظم.
احتمال وجود عناصر حوثية في شمال الصومال
أثار التقرير الأمريكي تساؤلات بشأن طبيعة الوجود الحوثي المحتمل في شمال الصومال، خصوصًا في المناطق الساحلية المطلة على خليج عدن.
وتتمتع هذه المناطق بأهمية استراتيجية بسبب قربها الجغرافي من اليمن، ووقوعها على امتداد ممرات بحرية تستخدمها السفن التجارية المتجهة إلى البحر الأحمر والمحيط الهندي.
وقد يسهم هذا الموقع في تسهيل الاتصالات العابرة للحدود، إلا أن وجود روابط بين الجماعات المسلحة لا يعني بالضرورة وجود قواعد عسكرية أو انتشار قتالي دائم.
ولم تكشف أفريكوم عن معلومات تفصيلية بشأن المواقع التي يُشتبه بوجود عناصر حوثية فيها، أو أعداد هؤلاء العناصر، أو طبيعة علاقتهم بحركة الشباب.
تهديدات محتملة لأمن البحر الأحمر وجيبوتي
تتجاوز المخاوف الأمريكية حدود الصومال لتشمل أمن الملاحة الدولية والمنشآت العسكرية الأجنبية في منطقة القرن الأفريقي.
ويُعد خليج عدن ومضيق باب المندب من أهم الممرات البحرية الاستراتيجية، إذ يربطان البحر الأحمر بالمحيط الهندي، وتمر عبرهما حركة تجارية دولية واسعة.
وقد أثرت هجمات الحوثيين على السفن في البحر الأحمر خلال السنوات الماضية في حركة الملاحة، ودفعت شركات شحن إلى تغيير مسارات بعض رحلاتها.
وفي حال تطور التعاون العسكري بين الحوثيين وحركة الشباب، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة التحديات الأمنية التي تواجه عمليات حماية الملاحة ومكافحة الجماعات المسلحة.
كما تبرز جيبوتي ضمن الحسابات الأمنية الأمريكية، نظرًا إلى استضافتها قواعد ومنشآت عسكرية دولية، من بينها قاعدة «ليمونييه» الأمريكية.
ومع ذلك، لم يقدم التقرير أدلة على وجود خطة مشتركة مؤكدة بين الحوثيين وحركة الشباب لاستهداف منشآت عسكرية في جيبوتي.
البنتاغون يعيد نشر طائرات «ريبر» من الصومال
بالتزامن مع هذه التحذيرات، كشفت صحيفة «نيويورك تايمز» في السادس من أكتوبر الجاري عن إعادة نشر عدد غير محدد من الطائرات الأمريكية المسيّرة من طراز «MQ-9 ريبر»، التي كانت مخصصة للعمليات المرتبطة بالصومال، للمشاركة في جهود مكافحة تهريب المخدرات في أمريكا اللاتينية.
وأعادت صحيفة «ستارز آند سترايبس» تسليط الضوء على هذه التطورات، في ظل التساؤلات بشأن تأثير نقل بعض القدرات الجوية الأمريكية على عمليات المراقبة والاستخبارات في القرن الأفريقي.
وتُستخدم طائرات «ريبر» في جمع المعلومات الاستخباراتية والمراقبة الجوية والاستطلاع، كما يمكن تجهيزها لتنفيذ ضربات دقيقة ضد أهداف عسكرية.
وتؤدي هذه الطائرات دورًا مهمًا في العمليات الأمريكية ضد الجماعات المسلحة، نظرًا إلى قدرتها على التحليق لفترات طويلة ومراقبة مناطق واسعة.
هل تتأثر عمليات مكافحة حركة الشباب؟
يثير قرار إعادة نشر الطائرات المسيّرة تساؤلات بشأن قدرة القوات الأمريكية على مواصلة مراقبة تحركات حركة الشباب ورصد أي روابط محتملة بينها وبين الحوثيين.
فقد يؤدي انخفاض عدد الطائرات المتاحة لعمليات الاستطلاع إلى تقليص القدرة على مراقبة بعض المناطق، خصوصًا إذا لم تُعوّض الطائرات المنقولة بوسائل أخرى.
كما يمكن أن ينعكس ذلك على سرعة جمع المعلومات الاستخباراتية المتعلقة بتحركات الجماعات المسلحة وشبكات تهريب الأسلحة.
لكن التأثير العملياتي الفعلي لهذه الخطوة لا يزال غير واضح، إذ لم تعلن وزارة الدفاع الأمريكية العدد الدقيق للطائرات التي جرى نقلها، أو حجم القدرات المتبقية لدعم العمليات في الصومال.
ولم تكشف أفريكوم عن مواقع تمركز طائراتها المسيّرة أو الترتيبات المستقبلية لإعادة انتشارها.
تحديات أمنية متزايدة أمام الصومال
تأتي هذه التطورات في وقت تواصل فيه الحكومة الفيدرالية الصومالية جهودها العسكرية والأمنية لمواجهة حركة الشباب، بالتعاون مع شركائها الدوليين.
ويثير احتمال حصول الحركة على أسلحة أكثر تطورًا أو تقنيات عسكرية جديدة مخاوف بشأن قدرتها على تنفيذ هجمات أكثر تعقيدًا ضد القوات الأمنية والمنشآت الحيوية.
كما أن أي توسع محتمل للأنشطة الحوثية داخل الصومال قد يضيف بُعدًا إقليميًا جديدًا إلى التحديات الأمنية التي تواجه البلاد، خصوصًا في المناطق الساحلية القريبة من خليج عدن.
ومن شأن هذه التطورات أن تزيد أهمية تعزيز قدرات المراقبة البحرية والجوية، وتبادل المعلومات الاستخباراتية، ومكافحة تهريب الأسلحة عبر الحدود والممرات البحرية.
مخاوف من اتساع نطاق التهديدات الإقليمية
تعكس تحذيرات أفريكوم قلقًا أمريكيًا من احتمال تطور العلاقات بين الجماعات المسلحة في اليمن والصومال إلى تعاون عسكري أكثر تنظيمًا، بما قد يؤثر في أمن القرن الأفريقي والبحر الأحمر.
وفي المقابل، تثير إعادة نشر طائرات «ريبر» إلى أمريكا اللاتينية تساؤلات بشأن توزيع الموارد العسكرية الأمريكية بين مناطق العمليات المختلفة، ومدى تأثير ذلك على جهود مكافحة الإرهاب في الصومال.
وتضع هذه التطورات منطقة القرن الأفريقي أمام تحديين متزامنين: احتمال توسع التعاون بين الحوثيين وحركة الشباب، والتغيرات في انتشار بعض القدرات العسكرية الأمريكية المستخدمة في المراقبة والاستطلاع.
ومع ذلك، تبقى طبيعة الوجود الحوثي المحتمل في شمال الصومال، وحجم التعاون مع حركة الشباب، والتأثير الفعلي لإعادة نشر الطائرات الأمريكية، مسائل لم تتضح بصورة نهائية.
ويظل التحقق من هذه المعلومات وتقييم تداعياتها الأمنية أمرًا أساسيًا لفهم طبيعة التهديدات المحتملة التي قد تواجه الصومال والمنطقة خلال المرحلة المقبلة.
